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过去的十年对苹果公司而言是东山再起的十年。虽经历了二十一世纪头几年的低迷,苹果还是在十年后一举成为世界最有价值的公司。现在的问题是:什么能再次成为推动苹果公司盈利的巨大动力?

主流传媒仍在对新一代iphone和ipad不断进行炒作的同时,坊间流言则对苹果的新兴移动支付业务颇感兴趣。

苹果公司的iPhone和iPad产品已经占据了各自领域的主导地位,而且信用卡绑定账户总数已经拥有超过PayPal和亚马逊总和(约达几亿用户),涉足移动支付领域似乎顺理成章的成为苹果的下一步策略。另外苹果公司还拥有最忠实的用户群,这些用户热爱并长期使用苹果产品,有更多的可支配收入,并愿意进行消费。

对许多人来说,苹果推出移动支付服务是一种必然。这种确信源自若干方面的因素。低耗蓝牙(BLE)和iBeacon技术以及指纹识别技术的引入似乎都指向了移动支付这个方向。苹果首席执行官Tim Cook说:方便手机付款可能就是引入指纹识别技术(Touch ID)的重要动机。

从Passbook,iBeacon、Airdrop和iCloud密钥链等功能可以看出,苹果公司已经解决了IOS系统移动支付的主要难题,而对于拥有巨大技术实力的苹果公司而言,整合各个功能不会是问题。目前苹果公司尚未公布更多相关信息,苹果到底如何解决这一难题成为业内关注的焦点。(诚然, 现在的苹果也许不在像乔布斯时代那样对其产品信息保持绝对封锁,但是对重要商业秘密的保守仍不在话下——尤其当这种秘密可能会对世界经济,技术以及金融方面产生巨大影响时)

打破现状还是维持原状?

苹果的影响不仅限于产品,仅仅是放弃NFC的固执选择,影响就十分广泛。因此,对苹果参与移动支付市场可能对相关利益集团,如银行和信用卡网络,所造成的影响会有广泛的社会讨论及猜测。

(注:如今,为新款iphone举行发布会已成传统,而有传闻表示苹果的下一带iPhone会装备NFC芯片。尽管最近这些关于NFC的传言显然比前几年更具有说服力——即使是摩根士丹利及KGI证券的知名人士也倾向于相信这些传闻——但传言毕竟是传言,仍不确凿)。

如果要说有什么让苹果更加仇视竞争对手的话,那就是要共享价值链中的‘战利品’。因此,在这种情况下,很多人开始猜测,如果苹果当真要进驻移动支付市场的话,会不会考虑收购一个银行或信用卡网络(如美国运通或万事达卡),以避免与竞争对手共享‘战利品’。

虽然苹果不大可能这样做,但仍可能会改变市场现状。与此相反,任何等待苹果进入这种高度竞争空间的人都应期待并理解技术大鳄在一些阶段中采取割舍部分,以求保障价值链中核心利润生存的策略。

打破现状!

有一些业内人士,如最近主办了电子支付峰会的杰弗瑞集团首脑,认为苹果并不会“入侵付款交易并扰乱现任参与者,例如Visa或万事达卡”。但现实的证据却恰恰与此相反。

最新消息现实,在这项关乎信用卡网络的技术发展中,苹果公司已经赌上了很多付款相关专利,并且现在正在为“综合性融资及产权转让管理平台”进行专利申请,该项专利致力于完全取代信用卡。该专利申请(US 13/562139)于2012年7月30日提交,苹果公司列举了信用卡付款的不足之处(包括高启动成本及交易费)以证明“用户在购物及付款时使用贷款ID的金融综合系统”代替信用卡的可能性。

通俗的说,就是苹果公司提出了一个新系统,能让消费者甚至企业使用在支付时通过金融合作伙伴(比如银行)批准的贷款、租赁、或信用额度来进行消费。在这个系统中,消费者需在线或使用POS终端申请消费,获得批准后,获得即时生成的贷款ID,并使用它来完成交易。贷款申请和随后的批准过程将使用FSI引擎进行数据传输。FSI引擎由零售商或其他销售合作伙伴所有或经营,并由标准API控制(应用程序编程接口)。

“从FSI引擎获取的贷款类似于个人的信贷额度,因此可以当做现金使用,因而就不需要支付交易费用,如授权费、手续费、信用卡购物相关的结算费用等。”苹果公司在专利申请中说,“同样地,FSI引擎兼容性的设置成本会大大低于设置同样功能的在线信用卡结帐工具。”

因此,任何中断或尝试,虽不一定会立即出现,但进入市场确立自身地位后出现似乎可能性很大。过早排除任何可能性恐怕有些草率

信用卡网络,要当心了

尽管信用卡付款历久不衰,但当人们发现这种交易方式开始变得越来越费尽周折时,新的付款办法便似乎势在必行了。如果非要举出一个长期以来四方卡的最大缺陷,那就一定是四个缔约方(持卡人、发行者、商人和收购方)在信用卡网络交易时需要中间人受理的这个问题了。

即使上述付款系统无法实现,甚至被证实毫无用处,信用卡网络相关领域仍有大量亟待解决的问题等待发掘。改变现状的需求获得了快速的共识从电商新宠Dwolla到巨头商业客户交流(MCX)协会,各种商业实体已经对支付网络摩拳擦掌了。

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本文系未央网专栏作者发表,属作者个人观点,不代表网站观点,未经许可严禁转载,违者必究!

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