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虽然科技界一项以"快速行动、打破常规"为目标，但是一家金融科技颠覆企业发现，快速发展过程中打破常规是要付出代价的。

因2012年至2015年期间的违规行为，颇受好评的智能投顾平台Betterment近日被金融行业监管局（FINRA）罚款40万美元。涉嫌违规的行为包括粉饰账面、违反《消费者权益保护条例》 （包括未能将客户的有价证券隔离到控制良好的地点）以及违背FINRA和美国证券交易委员会（SEC）条例要求，账簿记录不当等。Betterment上周接受了罚款，但对调查结果不置可否。此外，联合创始人兼前总裁Eli Broverman被罚款1万美元，财务和运营主管Richard Feldman被罚款5000美元。

Broverman和Jon Stein创立Betterment十年以来，公司呈指数形式发展壮大，成为了被动投资运动智能投顾的创造者和领导者，收取较低费用为客户提供算法资金管理技术。虽然每一项新业务发展过程中都要经历痛苦，但在公司的成长过程中，合规性似乎一直都没有得到应有的重视。

这项会计实践被称为"粉饰账面"，公司声称"该项目可以看做是为客户提供更快获取证券销售现金收入的一种方法"，具体来说，客户无需支付额外费用，就能够在交易执行后的第二天获得证券销售的现金收入，而按照常规证券交易的结算时间是三天后。AWC表示，Betterment也能从该项目中获益，因为公司"可以提前为客户提供流动资金而无需担心产生利息费用"。

在AWC陪同完成的《纠正措施声明》中，公司回应称："Betterment Securities重视对客户的责任及根据《证券交易法》和FINRA规则和条例需要承担的义务。在2014年的FINRA 审查中，公司配合检查人员，检查完成之前就开始实施改进建议，包括一系列系统、政策和程序改善。"此后，Betterment提高了财务运营（FinOps）的介入程度，扩大了监管范围，并于2017年8月聘请了一位新的首席合规官。Betterment发言人在被询问时确认"受到实际影响的客户数量为零。"该公司重申，罚款是因为 2014年检查过程中出现了问题，而在检查结束前，所有项目都已经得到纠正。"

这不是关于Betterment的第一起争议。两年前，该公司在英国脱欧投票后受到批评，当时公司在公投之后的市场波动期间停止了交易，但是只通知了财务顾问。客户只能在三天后通过博客文章找到相关信息。恐慌最严重的Betterment用户无法获知财产状况，而想要以折扣价格积累资本和购买证券的用户就更别提了。

企业网站显示，Betterment的使命是："客户第一，我们的使命是，帮助您充分利用资金，生活可以更美好。"然而，不是所有人都认同，Betterment客户能够掌控现有资本盈利，特别是在时局动荡的情况下。虽然处罚信息会留在FINRA BrokerCheck的永久记录中，但是对于资产管理规模达到100亿美元的公司而言，这些罚金不算什么。

Betterment的发展还在继续。不过，打破常规是一回事，伤害客户的信任就是另一回事了。

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