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4月27日,深圳永利财富总经理刘洪在网上发文表示自己将绑脚办公一周,表示要通过"绑脚明志",证明自己"永不跑路"的决心,意在澄清"深圳永利财富并非安徽永利财富"。同样,业内知名P2P平台拍拍贷被控商标侵权,导致拍拍贷险失"招牌"。从两件看似无关的事件可以看到,商标无小事,做好商标保护事关互联网金融平台的生死存亡,如何做好商标保护是互联网金融从业者必须思考的问题。
在"绑脚办公"这个案例中,我们可以看到安徽芜湖有一家简称为"永利财富"的网贷平台跑路,在P2P行业征信环境不佳、社会公众对P2P跑路已经谈虎色变的背景下,一家同名的P2P公司跑路,这对深圳永利财富公司带来的打击无疑是巨大的。当然,如果深圳永利财富在公司成立之初就提前做好商标布局,通过专业的知识产权代理公司出具相关商标注册保护建议书,抢先对"永利财富"做好商标注册,就可以从根本上杜绝此类事情的发生。事实上,毫无关联的深圳永利财富与安徽永利财富同时并存的现象说明,对于很多的互联网金融企业而言,商标保护的意识还很淡薄,商标保护任重道远。
笔者认为,要从以下几个方面来做好商标注册:
1.商标命名
美国当代营销大师阿尔·里斯《打造品牌的22条法则》指出,从长远观点来看,对于一个品牌来说,最重要的就是名字。众所周知,品牌命名是创立品牌的第一步,一个好的名字,是一个企业、一种产品拥有的一笔永久性的精神财富,商标命名的重要性不言而喻。对于商标命名的文章已不胜枚举,这里就不再赘述,但还需注意合法、 尊重文化与跨越地理限、简单易记、 上口易传、正面联想、暗示产品属、预埋发展管线等几个基本原则。像人人贷、投哪网、有利网、温商贷、安心贷等品牌既把握了行业特征,突出自身重点,又明白简洁,通俗易懂,同时兼顾了消费对象的心理;反之,九斗鱼、生菜金融则不知所云。很多情况是公司老总钟情于某个名字,也需要遵从几个基本原则,而不能仅从个人的喜好出发。
2.商标查询
在正式提交商标申请前,建议采纳专业的知识产权代理公司意见,咨询申请商标是否与在先权利商标有无相同或近似的商标注册,并根据查询结果出具注册方案报告书。通常个人在国家工商总局商标局的中国商标网上也能查询,但是由于中国商标网设置查询维度过于狭窄,导致部分查询结果存在偏差,通常代理机构会采用维度更为宽泛的"白兔软件"进行查询,确保查询结果更加真实;当然,因为商标查询会有盲查期,即是由于信息上传至商标局中央服务器大致需要3个月的时间,也就是我们所得空白期,所以信息的滞后,也为商标注册成功率打了折扣。因此在提交商标注册申请后,需要跟代理公司保持沟通,定期查询即可。
3.商标注册时间节点
俗话说"兵马未动,粮草先行",保护品牌,商标注册先行。国内商标法律保护采取"申请在先原则",即原则上将商标专用权授予最先申请注册人,使经合法注册的商标得到较高程度上的法律保护。商标必须在定好名称后,第一时间提交注册申请,若是等产品做出来了,再注册商标,难免被被恶意抢注,贻误战机。令人很不可思议的是,上述文中提到的永利财富迄今在中国商标网系统中还查询不到相关信息,看来上次"绑脚办公"的教训还不够深刻!
4.商标形式的选择
商标分为文字、图形和文字+图形商标等几种形式,对于互联网金融项目而言,一般都会有文字和图形。在申请注册时,建议文字和图形分别注册,不要仅仅只采用文字+图形的方式注册。因为,如果出现文字或图形之一不能通过的话,就得重新提交注册申请,费时费力,最为重要的是贻误最佳注册保护时间。
5.商标注册类别
互联网金融项目与传统行业存在差异,不能按传统行业的角度考虑注册类别。国家商标局在最新的《类似商品与服务区分表》中加大了对互联网产品和服务的保护力度,例如第35类新增加了"为商品和服务的买卖双方提供在线市场",可以算是将淘宝、京东等网店经营正式纳入35类;第36类增加了"通过网站提供金融信息360113",在商标注册时候一定需要一定的前瞻性,可以根据公司业务发展的方向做一些注册类别的延伸,确保自己的服务受到法律的保护。例如,有的平台技术过硬,其他的平台委托公司进行平台开发及网站代运营等服务,我们则可以申请第42类包括计算机软硬件、网站等,公司就可以开展这一领域的经营活动。
6.防御性注册
防御性注册,包括两个方面,一个是注册类别,尽量考虑未来项目可能延生的领域;另外,就是小项商标的防御注册。例如在永利财富的案例中,我们可以抢注永利宝、永利理财、永利保、永利通、永利支付、永利投等等,因为商标注册具有排他性,如果你不以这种方式进行防御,则等你做出一定名气了,发现某个小类被别人抢注,必然会需要更高的代价买回;其次也可以避免诸如其他类似产品出现问题危及自身品牌。
商标注册申请提交后,要定期查询商标情况,比如在盲查期内是否已经被人注册,或者是被恶意抢注,或者是被人恶意在其他类别抢注。如发现被侵权,要及时提出异议或撤销要求。另外,每个地方都有市、省著名商标认证,在符合当地市著、省著认证条件时,一定要马上争取被认证为著名商标,对商标进行保护。
由商标引发的惨痛教训历历在目,建议各个平台委托相关的专业机构做好商标注册保护建议书,选取合适的商标策略。互联网金融创业,还得先玩转商标。
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